放暑假的前夕，正在開心以後每天可以糜爛過日的我，被媽媽的一句話推入無底深淵－「妹妹，暑假去英國遊學如何？」一般人一定會覺得出國留學超棒的，不過對於英文爛到爆的我，臉上只有三條黑線。為了趕在7/20出發，立刻匆匆忙忙的跑去找代辦中心，外加只有我一個人出去，為了避免我轉機轉到異世界去，又要尋覓可以陪我一起轉機的同伴，所有簽證、學費、申請簽證的照片、日常用品、轉接插頭、促進國民外交的台灣本土餅乾等等…，總之有的沒的全部趕在三個禮拜內搞定，只能說說起來容易，準備起來要人命，好險學校那一方面的東西都是靠代辦中心準備，我只要準備一些莫名其妙的東西就好(例如：旺旺仙貝－出國分送給大家的好東西…順便一提，外國人疑似很愛蝦餅，想促進國民外交的人可以考慮一下。) 

帶著疑似有鬼住在裡面快要超重的行李箱(空箱子就有六公斤重！根本就是有鬼！)跟著才見過兩次面的同伴，兩個人晃阿飛阿轉阿，就到了英國了，除了飛機上有眾多的死小孩在鬼吼鬼叫，讓我想拿餐盤一個一個打死他們以外，其他一切都還算順利，海關也沒為難我們。到機場撘到火車站的火車再轉搭計程車到了Homestay，因為是暑假，所以Homestay有非常多寄宿的學生，包含我總共有六個人，三個義大利人，一個韓國人，一個土耳其人。

從Homestay出發到學校需要一小時左右，每天都要早起出發上學，為了早起就要早睡，所以每天睡飽飽，不過搭地鐵、轉車、走路，一小時後到學校都想睡覺了，證明睡飽飽也沒有用。我就讀的語言學校的名字是international House，簡稱ih，裡面義大利人一整個多到爆炸，所以又被開玩笑說是italian house(簡稱ih)，義大利人到底有多少呢？我下午班總共13個學生，4個是義大利人，一整個懷疑他們是打算大舉入侵英國嗎？順便一提，韓國人也非常多，到處都出現韓文，然後台灣人，根據我跟和我一起來的同伴的調查，總計只看到兩人(就我跟他，兩個還不同班)，每天強迫講英文。

我不負眾望的分到的簡單的班級(pre-intermediate)，大家陪我一起濫，不過拜台灣教育所賜，我整個文法在初級班稱霸(好像也沒什麼好得意的!)上午的課就是教文法那些，下午的班則可以選擇要閱讀還是要Speaking，我快樂的選了Speaking，每天下午就是用破英文跟別人哈拉就好，不過因為大家程度都差不多，懂的單字比較少，口音又比較重，聊一聊都會出現問號滿天飛的狀態，不過大家還是爽爽聊，從穆斯林一天到祈禱幾次、颱風恐不恐怖、劍橋要怎麼去、你們國家在哪裡，可以指給我看嗎之類的話題都有，反正口說不行就筆談、畫圖、比手畫腳樣樣來，再不行還可以出動老師，我都懷疑老師各個是猜謎高手，他們怎麼可以懂我們講的外星英文。

倫敦的英國人都覺得倫敦天氣很糟糕(horrible)，但我覺得還好，天氣就微涼，出門可以穿短袖搭配薄外套即可，不過偶爾會突然飄小雨，通常帶帽子之類的就可以解決了(穿有帽子的外套出門很方便)，無聊還可以去公園躺在草地上睡覺，這樣的天氣他們都覺得很糟糕了，真不知道他們到台灣怎麼過活？ 英國的物價一整個就是超級高，食物貴到另一個世界去了，不過當然是對我們台灣人而言(台灣起薪台幣一萬八，英國起薪2100磅，一整個覺得我們好像貧民窟的薪水)中午除非自己準備，不然一頓都是3磅左右起跳，麥當勞就要3.79磅，而且吃的人都是當地的清道夫之類的…有莫名的辛酸感，在台灣麥當勞對學生而言可是算貴的餐點勒！也不想想我們一碗麵才50元(不到一磅)，真不知道英國人來台灣會不會覺得來到了shopping的天堂。

在英國待了短短的六個禮拜，收穫頗多，在台灣的時候是很少開口講英文(其實也是因為沒什麼機會)在英國可是不開口也不行，每天在搭地鐵、等地鐵的情況下，也把握時間讀了不少圖書館借的英文小說，每天在學校還會遇到不同國家的人，聊天的時候常常因為不同文化背景，出現了一些好笑的答案(例如：我們下午班有一題題目是講講你小時後有沒有養過兔子的經驗，結果義大利人吃兔肉，他就說他沒有養過，因為他會忍不住想把它吃掉，嚇傻我跟隔壁的土耳其女生，土耳其女生還說兔子很可愛耶！你怎麼可以吃它！結果義大利男生還一臉委屈的說，可是它很好吃嘛 :( 跟不同國家的聊天可以了解到一些課本不會出現的東西，例如歐洲國家很瘋足球，你可以問他們是有多狂熱之類的，所有你學過有關他們國家的東西，你想知道是不是真的都可以問，非常有趣，還可以知道我們自己哪些東西不足，例如我會覺得我對我們國家一些東西不夠了解之類的，總之出國遊學一趟，除了經驗上的累積，一些價值觀也會有所轉變，最重要的是開口講英文的勇氣變多了！不過當然不是只有開口講英文的勇氣啦，也會比較敢於問問題和發表意見(因為每天上課都會做)可以比較台灣與國外的教育方式，我想這也是出國遊學有趣的地方之一吧！

P. C. Lee, International House London